醫學

新冠肺炎「輕症或無症狀者」會有後遺症嗎？

Inlet
2020-04-20
COVID-19

「菜瓜布肺」的說法恐怕過於武斷

新冠肺炎帶原者中有超過一半是無症狀者。而可能也有一半的患者是被無症狀者感染。甚至未來我們可能必須面對的「群體免疫」，讓全球六成人民逐漸得過新冠肺炎。所以輕症以及無症狀者會怎麼樣一直是大家所關心的。

但媒體關於新冠肺炎康復者的描述非常可怕：

「新冠肺炎康復後、肺功能少了20~30％！胸腔科醫師：未來的日子連走路都會喘」

但這真的是全貌嗎？

這個說法的出處是香港報導有一位病人在康復後出現如此變化。然而這種病人佔多少比例？還是這其實不高？更何況康復初期肺功能本來就不好。「肺纖維化」、「菜瓜布肺」並不是新冠肺炎的必然結局。

0*8dw3iouZH ah6qoF — Photo by Robina Weermeijer on Unsplash

肺纖維化

不管是新冠，還是流感、細菌性肺炎、黴菌感染，都有可能造成肺部纖維化。這個纖維化到底會不會影響正常肺功能也不一定，也需視範圍而定。（我看下面參考資料很多輕症患者肺部病灶影響範圍其實也不大。甚至還會復原、減輕。）

在急性期或康復初期看到的肺纖維化是否未有影響言之過早。這種時候去測肺功能一定會比平常人還要差。

影像上的肺部異常有機會改善

無症狀患者有一半在CT上有GGO（玻璃樣變化），但這GGO和新冠肺炎是否有關係也不知道。GGO原因很多，許多人去胸腔外科門診都是因為檢查到GGO，本人也沒任何不適，甚至想不起來什麼時候有發炎過。（既然去看胸外那些有GGO的病人沒什麼症狀，這些新冠造成的GGO也未必會有症狀吧）

有病例報告觀察到一個無症狀帶原者一個月後肺積水消失和肺GGO也減輕改善。

武漢地區21人的小型觀察發現在症狀出現第10天肺部病灶最明顯，在2週後有75%病人CT上肺部病灶改善。

肺功能也有可能進步

在海南的一個實驗也發現感染康復後肺功能會逐漸改善，如果加上肺部復健改善幅度又更高。

也有輕型和無症狀患者肺部完全沒變化

有研究在輕型患者中，有三成肺部完全沒變化。也有的無症狀患者有一半有GGO（玻璃樣變化），另一半也沒有特別病灶。

台灣呢？

3月中旬時衛福部長陳時中關於這件事情曾說：「目前只有案1有肺纖維化的狀況出現，其他確診個案從X光片裡可以看到，肺部沒有出現變化。」
胸清內科王必勝醫師也說「（肺纖維化後遺症）目前比例很低。」

SARS的後遺症會影響肺功能嗎？

最後我們再看另一種冠狀病毒，SARS。北京追蹤了71個SARS痊癒者15年，發現CT上有病灶的人從2003的9%到2018 剩下4.6%。肺功能方面，在2006年時，22%有限制性肺疾病，但到2018年時，沒有人有限制性肺疾病。對於肺部CT有異常的痊癒者和CT正常的痊癒者，在2018年時他們的肺活量(FVC和TLC)也沒有明顯差異。預測肺活量(TLC of predicted)也跟健康的同齡者差不多。顯示出感染SARS之後的康復能力就算不能說完全恢復，但也很有可能不會對多數人造成嚴重影響。

醫學最重要就是講求證據，不是瞎猜、不是危言聳聽。目前全球仍在為重症患者疲於奔命，關於無症狀者、輕症長期預後研究仍然太少、追蹤時間不夠長。我們不能輕忽後遺症（每種肺炎都可能有肺纖維化的後遺症），但目前媒體報導內容似乎有誤導的可能。